Un voyage botanique sur les cinq continents
Le Jardin Zoologique Tropical ne se résume pas à ses animaux. Depuis de nombreuses années, le parc développe également un véritable jardin botanique de passionné, façonné avec patience, curiosité et exigence. Ici, les plantations ne répondent pas à un simple objectif décoratif. Chaque zone du jardin raconte une ambiance, un climat, une origine géographique ou une fascination particulière pour certaines familles végétales.
Le visiteur découvre ainsi un parc où la promenade change au fil des saisons, où les feuillages, les silhouettes et les floraisons se renouvellent sans cesse, et où certaines collections surprennent autant les amateurs de botanique que les visiteurs venus simplement passer un bon moment en famille.
Cette qualité a d’ailleurs été reconnue par le renouvellement récent du label Jardin remarquable, distinction officielle attribuée aux jardins présentant un réel intérêt paysager, botanique et patrimonial. Pour nous, ce label représente avant tout la reconnaissance d’un travail de terrain mené sur la durée, avec sérieux et passion.
Un jardin construit dans le temps
Un jardin de caractère ne se crée pas en une saison. Il se construit lentement, au fil des plantations, des essais, des réussites, parfois des remplacements, toujours avec une vision d’ensemble.
Au Jardin Zoologique Tropical, plusieurs espaces majeurs ont atteint aujourd’hui une belle maturité :
- La bambouseraie, installée il y a plus de vingt ans, constitue désormais l’un des lieux les plus appréciés du parc.
- La zone mexicaine, créée il y a plus de quinze ans, rassemble des plantes architecturales adaptées aux climats secs.
- La palmeraie, développée à partir de 2008 lors de l’arrivée des lémuriens, offre aujourd’hui un décor structuré et élégant.
Ces espaces continuent d’évoluer. Le jardin reste vivant, enrichi régulièrement par de nouvelles plantations, de nouvelles associations végétales et de nouveaux essais botaniques.
Une palmeraie installée et structurante
Les palmiers jouent un rôle essentiel dans l’ambiance du parc. Ils donnent immédiatement une dimension dépaysante à la promenade et structurent les perspectives.
La palmeraie rassemble notamment :
- Washingtonia
- Jubaea chilensis
- Trachycarpus
- Butia
- Yatay (Butia yatay)
Ces sujets, désormais bien installés, apportent hauteur, verticalité et présence paysagère. Certains impressionnent par leur stipe, d’autres par la masse de leur feuillage ou par leur silhouette élégante.
Dans un jardin méditerranéen, les palmiers créent aussi une sensation de voyage immédiate. Ils rappellent combien le climat du littoral varois permet d’acclimater des plantes originaires de régions lointaines.La bambouseraie : fraîcheur, mouvement et dépaysement
Des bambous installés depuis plus de 20 ans
Peu d’espaces marquent autant les visiteurs que la bambouseraie. Avec plus de vingt ans d’existence, elle a gagné la densité et la hauteur qui donnent tout leur caractère aux bambous matures.
On y retrouve notamment :
- Phyllostachys viridis
- Phyllostachys humilis
- Phyllostachys prominens
- Bambusa textilis
- Bashania fargesii
Lorsque l’on entre dans cette zone, l’ambiance change immédiatement. La lumière devient plus douce, le vent anime les cannes et les feuillages, les sons se modifient. Le lieu invite naturellement à ralentir.
De nombreux visiteurs nous disent combien cette partie du parc les surprend. Elle apporte une atmosphère rare dans le Var, presque inattendue, et démontre ce que le temps permet d’obtenir lorsqu’un jardin est entretenu avec constance.
La zone mexicaine : force graphique et résistance
Créée il y a plus de quinze ans, la zone mexicaine met à l’honneur des plantes originaires de milieux arides ou semi-arides. Ici, les formes remplacent souvent les floraisons spectaculaires : silhouettes puissantes, feuillages rigides, volumes sculpturaux.
Le visiteur peut y observer plusieurs yuccas remarquables :
- Yucca filifera
- Yucca rostrata
- Yucca elephantipes
- Yucca queretaroensis
- Yucca faxoniana
ainsi que plusieurs agaves, dont :
- Agave ovatifolia
- Agave lophantha
Ces plantes séduisent les amateurs pour leur architecture végétale unique. Elles témoignent aussi d’une connaissance horticole précise : réussir durablement certaines espèces demande de comprendre drainage, exposition, croissance lente et adaptation au climat local.
Une ouverture sur la flore australienne
Le jardin accueille également plusieurs espèces australiennes ou apparentées, moins connues du grand public mais particulièrement intéressantes pour les passionnés.
Parmi elles :
- Homalanthus populifolius
- Grevillea banksii
- Xanthorrhoea australis
- Hakea laurina
Ces plantes apportent une autre lecture du monde végétal : feuillages différents, ports originaux, floraisons singulières, stratégies d’adaptation propres aux climats australiens.
Leur présence illustre la vocation du jardin : ne pas se limiter aux espèces les plus communes, mais proposer une découverte plus riche et plus curieuse.
Cycas et plantes rares
Le parc cultive également des espèces appréciées des amateurs avertis, comme Cycas panzhihuaensis, cycadé originaire de Chine particulièrement recherché pour sa rusticité relative et son intérêt botanique.
Ces choix montrent l’orientation du jardin : une collection pensée par quelqu’un qui connaît réellement les plantes, leur histoire, leurs exigences et leur valeur horticole.
La saison des mimosas : un moment fort du jardin
Chaque jardin possède ses saisons fortes. Ici, l’hiver et la fin de l’hiver sont marqués par la floraison de nombreux mimosas.
Le parc cultive notamment :
- Acacia greggii
- Mimosa ‘Maréchal Joffre’
- Acacia terminalis
- Acacia longifolia
Lorsque ces arbres entrent en floraison, le jardin change d’atmosphère. Les jaunes lumineux contrastent avec le ciel d’hiver, les parfums se diffusent, et les visiteurs sont souvent impressionnés par la générosité du spectacle.
Cette période rappelle qu’un jardin méditerranéen peut être attractif même en saison fraîche.
Un jardin de connaisseur, accessible à tous
Le Jardin Zoologique Tropical repose sur une conviction simple : un jardin pointu n’a pas besoin d’être élitiste.
Les passionnés de botanique y trouvent :
- des espèces peu courantes,
- des sujets matures,
- des associations végétales intéressantes,
- des choix horticoles réfléchis.
Les visiteurs non spécialistes y trouvent quant à eux :
- une promenade agréable,
- des ambiances variées,
- de l’ombre et de la fraîcheur,
- des floraisons marquantes,
- un vrai sentiment d’évasion.
C’est cette double lecture qui fait la richesse du lieu.
Le label Jardin remarquable : bien plus qu’un titre
Le renouvellement récent du label Jardin remarquable confirme la qualité du travail accompli.
Ce label distingue les jardins présentant :
- un intérêt botanique réel,
- une cohérence paysagère,
- un entretien de qualité,
- une démarche durable,
- une valeur culturelle ou patrimoniale.
Pour le visiteur, c’est un repère fiable. Il signale que les plantations que vous découvrez ne sont pas le fruit du hasard, mais celui d’un projet sérieux et d’une expertise reconnue.
Un jardin qui continue d’évoluer
Contrairement à un décor figé, le parc reste en mouvement. De nouvelles plantations viennent régulièrement enrichir les collections, densifier certaines scènes ou préparer le jardin de demain.
Cette dynamique est essentielle. Un jardin vivant n’est jamais terminé. Il progresse, se transforme, surprend à nouveau.
C’est aussi ce qui donne envie de revenir : une visite au printemps, en été, en hiver ou quelques années plus tard ne raconte jamais exactement la même histoire.
Pourquoi découvrir nos plantes ?
Visiter le Jardin Zoologique Tropical pour ses plantes, c’est découvrir :
- un jardin botanique réel et non un simple décor,
- des collections construites sur plusieurs décennies,
- une bambouseraie mature,
- une palmeraie installée,
- une zone mexicaine de caractère,
- des floraisons marquantes,
- un label reconnu,
- le travail d’un passionné de botanique.
Une promenade botanique au cœur du Var
À La Londe-les-Maures, entre mer et collines, le Jardin Zoologique Tropical propose une rencontre rare entre passion botanique, exigence horticole et plaisir de la promenade.
Que vous soyez amateur confirmé, jardinier curieux ou simple visiteur en quête d’un lieu différent, nos plantes font partie intégrante de l’expérience du parc.
Le jardin se découvre lentement, au détour d’une allée, sous les bambous, entre les palmiers ou face à une floraison inattendue. C’est souvent là que naît la surprise… et l’envie de revenir.
La chaîne YouTube “Plantes du Zoo”
Notre responsable de la collection botanique, Jean-Michel DUPUYOO, partage sur la chaîne YouTube “Plantes du Zoo” les coulisses de nos collections végétales : découvertes d’espèces, floraisons, conseils d’entretien et petites anecdotes de terrain. Ces vidéos prolongent la visite et permettent d’explorer autrement la richesse botanique du Jardin Zoologique Tropical, au fil des saisons. Retrouvez la chaîne ici : @plantesduzoo.